研究发现，饮片煎煮服用的方法只能将中药材有效成分的一部分利用，而其余大量的有效成分被抛弃。因此，这种方法不仅服用不方便，不适应现代化快节奏生活方式，还造成了大量的中药资源被浪费。那么，如果将中药原料药材进行微粉碎，是否就可以充分地利用其中的有效成分呢？超微粉碎技术这门近几十年发展起来的新技术，引起了中医药界的高度重视。

    1、微粉技术应用于中药领域的意义

    在现代中药的生产研发中，如何用最小的服用剂量取得最大的药效，是一项亟待解决的难题。其中，提高药物吸收率成为提高中成药疗效的关键。而超微粉碎技术作为近几年兴起的一项前沿科技，可以将原材料加工成微粉甚至纳米级微粉。

    具体地说，中药微粉是以先进的物理或化学手段将中药制备成微米及其以下的粉体。粒径1～75 μm的粉体称为“微粉”，粒径0.1～1 μm的细粉称“超微粉”。关于中药的超微粉，不同的研究者给出了不同的名称与概念，如中药超微颗粒、单味中药超微饮片、中药超细粉体等。还有人将打破细胞为目的的中药微粉称为“细胞级中药微粉”。

    经过超微粉碎技术处理的中药粉体，能取得动植物类药材细胞破壁的效果，从而大大提高药物的生物利用率。具体来说，微分技术应用中药领域有以下几点优势。

    1.1 增加药物的比表面积，促进药物的溶解与吸收，提高药物的生物利用度，减少了药物剂量。

    超微粉碎技术有别于传统的机械粉碎技术，有利于药物中有效成分的溶出。在超微粉碎过程中，中药材受到强烈的正向挤压力和切向剪切力的作用，细胞被挤压、剪切，细胞壁(膜)被撕裂、断开，细胞被破碎成碎片或被压破。各种成分在粉碎的同时被充分混匀。原生药材的细胞壁完全被打破，细胞中的有效成分直接暴露出来，更有利于细胞内的有效成分释放，所以药效大幅度提高，而且起效速度快。

    超微粉碎提高了药物有效成分的释放，在应用中相对减少了剂量，降低成本，节省资源。另外，对于中药加工企业来讲，采用超细粉体后，一般不再需要用浸提、煎煮等办法来提取有效成分，这样在极大程度上保留了药效的同时，也减少了生产环节，可直接用于制剂，减少后继工艺设备的投资，降低了成本，最大限度地利用原药材，对于一些贵重药材和毒剧药尤其适宜。

    1.2 对于一些纤维强度较大的药物，超微粉碎也有无法比拟的优势。

    在实际生产过程中，对于一些纤维强度较大的中药药材而言，如果采用一般的机械粉碎，很难将其加工成细粉。如甘草、黄芪、艾叶等，它们在一般机械粉碎过程中，常得到大量的“头子”，造成原药材的浪费。而采用超细粉碎，却极易操作。不仅可以减少资源浪费，而且加工出来的产品一般可直接用于制剂生产与中药调剂。

    1.3 超微粉碎可在不同温度下进行，有利于保留药物活性成分，提高临床疗效。

    用中药超微粉碎技术，可将工作温度控制在中温、低温、超低温，其加工速度快，可在瞬间完成，不仅可以防止不耐温的有效成分被破坏，从而最大限度地保留粉体的生物活性成分，还可保证不同质地的中药材都能很容易地超微粉碎，有利于制成高质量的中药粉剂。

    1.4 使中药在使用中更加方便实用。

    免去传统饮片煎煮服用的不便，服用方便，口感好，应用更加广泛。

    2、超微粉碎技术在中药加工领域应用方面还有许多待改进的问题

    虽然，在中药生产与临床应用中，中药微粉的生产与应用已经在一定程度上显示了它的优越性。但是，由于中药微粉的生产和研究时间还不太长，两者“磨合”的还不够，所以在中药微粉生产和研究中，不可避免地存在一些问题。

    2.1中药微粉粉碎技术及相关设备缺乏统一标准

    目前，超微粉碎设备的应用涉及化工、建材、医药等诸多领域，各行业甚至同一行业中也会由于应用要求的不同，而采用不同的加工工艺，因而导致超微粉碎设备类型也是五花八门，缺乏相应的行业标准。因此，中药微粉加工设备比较繁杂。再加上中药微粉加工工艺刚刚起步，行业内对于中药微粉的概念的认识上还不一致，加工设备和中药微粉产品同时缺乏统一可循的标准，这些问题导致的直接后果是，在产品运用方面，没有统一规范的生产设备生产出的粉末粒径大小各异，其用适用范围也不一致，无法保证产品的合理运用；在设备方面，无法对超细粉设备的质量进行正确的评估和监测，从而难以保证超细粉产品的生产质量。

    2.2 对中药微粉加工技术的研究力度不够

    首先，大多机械超微粉碎设备粉碎中药过程中所面临的温升问题。该问题可能导致黏液质或含多糖类成分的中药在粉碎时存在粘壁现象，影响中药成分的稳定性。

    其次，中药经超微粉碎后，由于粒径的减小容易导致表面能增加，使颗粒处于不稳定状态：流动性差，易聚集形成假大颗粒；可湿性增加，易吸潮；吸附性增加，易吸附空气中的杂质。这些都不利于微粉中药的制剂、保存、运输。

    为此，未来，我们应该以下领域加大研发力度。第一，改进中药微粉的表面处理技术和包装技术；探索颗粒粒度与提取率之间的关系；筛选超微粉碎条件等等方面。第二，超细微粉加工设备在研发与改进中要注重于临床应用相结合。了解微粉细度与临床疗效的关系，使中药微粉加工更有针对性，有利于规范微粉加工设备行业市场。
另外，中药微粉化后，在有效成分利用率提高的同时，相应的有毒成分的作用也会加大，所以应进行安全性试验并寻找新的减毒措施。

    综上所述，超微粉碎技术在中药制药的应用还面临着一些问题。但是，这些问题是刚刚起步的中药微粉加工行业的必经阶段，相信随着科学技术和其它相关学科的发展，这些问题会得到解决。我们应该看到，超微粉碎技术为中药制备和应用开拓了一片更加广阔的天地。相信随着超微粉碎技术研究的不断深入与发展，其在中药制备领域将发挥更加重要的作用，势必推动我国中药行业快速发展，势必引领我国中药制剂应用新纪元。（本网记者 刘佳欣）